Op 5 maart 2027 meert de Vasco da Gama van Nicko Cruises aan in de sfeervolle havenstad Otaru, gelegen op het noordelijke eiland Hokkaido in Japan. Vroeg in de ochtend, rond 06:00 uur, glijdt het elegante cruiseschip de Ishikari-baai binnen, met uitzicht op het historische stadsfront en de iconische pakhuizen langs het kanaal. Reizigers krijgen de hele dag de gelegenheid om deze charmante bestemming te verkennen.

Otaru staat bekend om zijn schilderachtige Otaru Kanaal, de gezellige Sakaimachi Street met glaswerk- en muziekwinkelateliers, en de uitmuntende sushi- en zeevruchtenspecialiteiten. Gasten kunnen genieten van ambachtelijke glasblazerijen, het romantische aanzicht van nostalgische gaslantaarns of een panoramisch uitzicht vanaf de top van Mount Tengu, bereikbaar met een kabelbaan.

De combinatie van historische charme, culinaire verwennerij en het warme welkom van de lokale bevolking maakt dit een hoogtepunt op de wereldcruise. Aan het einde van de dag, om 17:00 uur, verlaat de Vasco da Gama de haven van Otaru weer, terwijl passagiers vanaf het dek de laatste blik werpen op deze betoverende Japanse stad, verlicht door het zachte namiddaglicht.

Ik heb de ervaring om een cruise te maken op de Vasco da Gama Heb de cruise om de wereld 24/25 gemaakt en in 148 dagen de hele wereld rond gevaren.

Een fantastische ervaring die ik ook graag wil delen. De Vasco de Gama is de gerenoveerde Statendam van de Holland America line, met mooie erfenissen. Zoals de teakhouten vloer op dek 6 waar je overdekt een rondje over het schip kan maken en het binnen en buiten zwembad Het heeft maximaal 1000 passagiers met 525 bemanninsleden. Het heeft verschillende restaurants, bars, gym, wellness het heeft de juiste prijs/kwaliteits verhouding. De cabins zijn ruim, met prima bedden, goede douche en een beetje gedateerd.Het personeel is Aziatische en spreekt Engels en Duits. Ik heb altijd prima gegeten en de prijzen voor de drankjes durf ik goedkoop te noemen. Ik heb veel informatie verzameld van de verschillende havens voor de wereldcruise van 2025/26 en ben ook bezig voor 2026/27 deze zal begin 2026 klaar staan.

De huidige techniek maakt het mogelijk dat ik al veel vragen van u hier kan beantwoorden betreft de route, uitgreide informatie van de havenplaatsen , excursies enz enz 

STEL NU DE VRAGEN AAN ONZE CRUISE ASSISTENT RUTGER

Otaru is een romantisch havenstadje in de Shiribeshi Subprefectuur van Hokkaido, gelegen aan de Ishikari-baai aan de Japanse Zee  Het ontwikkelde zich in de Meiji- en Taishō-periode tot een belangrijk centrum van handel en financiën, mede dankzij de visserij op haring Japan Travel. Tegenwoordig is het toerisme een kernactiviteit dankzij de mooie historische architectuur en kunstnijverheid

 
Bereikbaarheid
Trein: Vanaf Sapporo Station ben je binnen 30–40 minuten in Otaru per snelle trein; vanaf New Chitose Airport is de reistijd ongeveer 90 minuten jetsetenterprises.
Het stadje is compact genoeg om grotendeels te voet te verkennen

 Hoofd­ attracties

1. Otaru Kanaal
Het historisch kanaal is de icoon van de stad, omgeven door gerestaureerde bakstenen pakhuizen en verlicht door nostalgische gaslampen — vooral indrukwekkend tijdens de Snow Light Path Festival in februari

2. Sakaimachi Street
Deze charmante straat ademt geschiedenis. Je vindt er historische handelshuizen die nu dienen als cafés, musea, glaswerkateliers en souvenirshops. Bekende voorbeelden: Venetiaans Kunstmuseum, Bank of Japan Museum, Music Box Museum met de stoomklok buiten Japan 

3. Glasindustrie & Kunstnijverheid
Otaru staat bekend om zijn glaswerk, afkomstig van de vroegere productie van glazen netboeien. Vandaag zie je veel glasateliers en winkels, met glaswerk als populaire souvenir.

4. Per kabelbaan bereik je de top van Mount Tengu voor panoramische uitzichten over de stad, Ishikari-baai en zelfs de Shakotan-schiereiland. 's Avonds bijzonder romantisch met stadslichten 

5. Sankaku Vismarkt
Vlakbij het station vind je de Sankaku Market, waar je verse zeevruchten kunt proeven, zoals gekookte schaaldieren en donburi (vis op rijst) — een waar festijn voor liefhebbers van sushi en vis 

6. Otaru Aquarium
Op ongeveer één uur rijden van Sapporo vind je een grote aquatische attractie met meer dan 250 soorten in 5.000 aquaria. Je kunt er dolfijnen, zeeleeuwen, pinguïns en interactieve zones 

 
Eerdere Geschiedenis & Architectuur
Otaru geldt lang als belangrijk financieel centrum en handelsstad met buitenlandse verbindingen — tot begin 20e eeuw was het zelfs Hokkaido’s economische hart Tripadvisor+11Wikipedia+11Japan Travel+11. Tegenwoordig nodigen de historische gebouwen uit tot wandelingen en fotografisch genieten

Lokale Cultuur & Trekpleisters

Sushi & Zeevruchten: Wereldberoemd vanwege de verse vangst: zee-egels, garnaal, abalone, en sushi-straten zoals 
Bierervaring: Bezoek Otaru Beer Warehouse No. 1 — een voormalige pakhuissite omgetoverd tot brouwerij en museum 
Seizoensmagie: De Snow Light Path Festival in februari betovert met kaarslichtjes in sneeuwstructuren en sfeervolle verlichting van het kanaal

 
Samenvattend

Otaru combineert historische grandeur, natuurlijke pracht en culinaire verwennerij. Of je nu ontspant langs het romantische kanaal, geniet van ambachtelijk glas, dineert met de allerfrisste sushi, of het panorama vanaf Mount Tengu bewondert — Otaru biedt voor ieder wat wils in een charmante setting.

1. The Best of Otaru (ca. 6 uur)
Bezoek de beroemde Nikka Whisky Distilleerderij in Yoichi, wandel vervolgens langs het romantische Otaru-kanaal, neem de kabelbaan naar het panoramische uitzichtpunt op Mount Tengu, en slenter over de historische Sakaimachi-dori, vol ambachtelijke winkeltjes en cafés. 

2. Otaru Highlights Halve-Dag Tour (ca. 4 uur)
Perfect voor een kort bezoek: verken het schilderachtige Otaru-kanaal, wandel door Sakaimachi-dori, bezoek een sake‑brouwerij, en geniet van de uitzichten vanaf Mount Tengu. Ideaal voor wie weinig tijd heeft. 

3. Otaru City Sightseeing (Hel Dag)
Een dagtour langs de culturele hoogtepunten: onder andere het Music Box Museum, het Herring Mansion (Nishi Goten) en uiteraard het Otaru-kanaal. 

4. Otaru Sightseeing Tour – Herring Mansion & Panorama
Combineert een bezoek aan het historische Herring Fishery Mansion (Nishin Goten) met een spectaculair uitzicht vanaf de Shukutzu Panorama Observation Deck, plus een wandeling langs het Otaru-kanaal en een stop bij een sake‑brouwerij. 

5. Shakotan Peninsula en Cape Kamui Natuurtocht
Voor liefhebbers van zee en natuur: een begeleide wandeling over het spectaculaire Shakotan-schiereiland, met uitzicht op ruige kustlijnen, heldere zee en de legende van de Kamui‑rots die uit de zee rijst.